Inondations : prévention et solutions

C’est une évidence : orages et urbanisation sauvage ou inadaptée n’ont jamais fait bon ménage. L’imperméabilisation accrue des sols bruxellois ne permet plus à l’eau des fortes pluies de s’infiltrer correctement. Elle s’écoule alors vers les vallées de notre Région, là où les zones historiquement humides et naturellement inondables ont progressivement donné place à un bâti, des infrastructures et des activités de plus en plus denses. 

Résultats : quand le ciel gronde, quatre types d’inondations s’observent à Bruxelles : les inondations pluviales (inondations par ruissellement en voirie), les inondations fluviales (les cours d’eau débordent), les refoulements d’égouts (le réseau d’égouttage est saturé et, sous la pression, il refoule ses eaux vers les caves voire sur les voiries) et les remontées de nappe (à la suite de saisons particulièrement humides, la nappe phréatique peut s’approcher de la surface, en particulier dans les anciennes zones marécageuses de Bruxelles).

Quatre types d’inondations

1. Inondation pluviale

En ville, une inondation pluviale est provoquée lorsque les intensités pluvieuses sont si importantes que les réseaux d’égouttage unitaireÀ Bruxelles, le réseau d’égouttage est unitaire : il recueille à la fois les eaux usées (domestiques et non domestiques) ainsi que les eaux pluviales. En zone habitée, cela a pour effet de mélanger les eaux de pluie aux eaux usées avant de les évacuer. Dans certains cas, des eaux dites « claires » – provenant des nappes souterraines ou de cours d’eau comme le Maelbeek ou le Molenbeek – rejoignent également les canalisations, ce qui génère de nombreux dysfonctionnements qui s’aggravent avec la densification urbaine. ne peuvent plus absorber entièrement les eaux de ruissellement. L’excédent d’eau coulent alors sur les surfaces en direction des fonds de vallées, en suivant entre autres les voiries qui canalisent ces écoulements. Les voiries dans les axes de ruissellement et les terrains en contre-bas sont alors submergés par des eaux.

Des alertes en cas de pluies exceptionnelles peuvent être reçues grâce à l’application pour smartphone de l’IRM, en activant l’option de réception des avertissements et des « flashs météo » pour votre commune. Il est également possible de rapporter le constat d’une inondation via l’application :  IRM - Guide de l'application mobile de l'IRM.

2. Inondation fluviale

Une inondation fluviale est provoquée lorsque, suite aux précipitations exceptionnelles, les débits sont si importants que les niveaux des cours d’eau dépassent les niveaux des berges. Les cours d’eau confinés en situation normale au sein de leurs lits mineurs (entre leurs berges) débordent alors vers leurs lits majeurs et viennent submerger de façon plus ou moins conséquente les plaines alluviales. Au cas où des tuyaux de votre habitation se déverseraient directement dans le cours d’eau, l’eau pourrait également emprunter ces tuyaux en sens inverse si le niveau d’eau de la rivière est suffisamment haut.

En cas d’inondations pluviales ou fluviales, l'eau accumulées sur les voiries peut pénétrer dans les habitations par les soupiraux, la porte d’entrée ou les pentes de garages. 

Les pentes de garages peuvent être équipées d’un dos d’âne en haut de la pente et sur toute leur largeur pour servir de digue franchissable par les véhicules. A défaut, des planches ou des panneaux peuvent constituer une barrière temporaire à l’eau, également au niveau des soupiraux et autres ouvertures.

Il faut veiller tout particulièrement à ce que les joints entre ces éléments et votre maison soient correctement étanchéifiés. Comme ces éléments ne sont pas toujours étanches à 100 %, il est conseillé de compléter le système par une petite pompe vide-cave afin d'évacuer (par le haut des panneaux) l'eau qui aurait pu s'infiltrer dans votre maison. Remarque : dès que le niveau d'eau atteint une certaine hauteur (environ 75 cm, selon la résistance des murs), il est préférable de laisser l'eau pénétrer dans votre maison afin d'éviter une pression excessive sur les murs, ce qui pourrait les déstabiliser.

3. Inondation par refoulement d’égout

Une inondation par refoulement d’égout est provoquée lorsque, suite aux précipitations exceptionnelles, les débits de ruissellement sont si importants que les égouts se saturent, la pression augmente dans le réseau d’égout et le niveau d’eau dans l’égout s’approche, voire dépasse, le niveau du sol. Les caves sensibles au refoulement d’égout (en raison de la présence en cave d'un avaloir, d'une machine à laver ou d'une toilette par exemple) et non équipées de dispositifs anti-refoulement risquent, par effet de vase communicants, d’être inondées par les eaux d’égout.

Il est tout à fait possible de se prémunir contre ces refoulements d’égout en assurant l’étanchéité du raccordement de son immeuble jusqu’au niveau de la voirie. Pour ce faire, la meilleure solution est le plus souvent de condamner le réseau en cave et de dévier les eaux de pluie et eaux uséesEaux qui ont été affectées à un usage domestique ou industriel et qui sont généralement chargées de différentes substances. de l’habitation vers une conduite étanche qui soit raccordée (de façon étanche également) à l’égout en aval de la dernière chambre de visite de la cave, désormais condamnée. Lorsqu’elles remontent, les eaux usées restent bien enfermées dans les canalisations et ne provoquent plus d’inondations en cave.

Cette solution n’est toutefois pas applicable dans toutes les situations. Ainsi, si on veut conserver des équipements en cave, ou que la cave doit malgré tout être drainée, on peut placer une pompe pour remonter les eaux de cave vers la conduite étanche (ou recourir à un clapet anti-retour, mais en déviant les eaux de toiture en aval de ce clapet).

Lorsqu’il est impossible de dévier les eaux arrivant du rez-de-chaussée, les solutions alternatives peuvent être un clapet complété par une citerne pour stocker les eaux de pluie ou un clapet couplé à une pompe pour évacuer ces dernières. La déviation des eaux est l’option qui doit être privilégiée mais chaque cas est spécifique. C’est pourquoi le service de guidance de VIVAQUA est à votre disposition pour déterminer la ou les solutions qui semblent les plus appropriées.

En certains points bas du territoire, les eaux d’égout peuvent également déborder par les taques et avaloirs de voiries et venir inonder les rues.

4. Inondation par remontée de nappe

Une inondation par remontée de nappe est provoquée lorsque, suite aux précipitations exceptionnelles sur une longue période (plusieurs mois), les nappes phréatiques gonflent de façon conséquente, réduisant l’épaisseur de la zone non saturée du sol qui les surplombe. Le niveau des nappes se rapproche alors progressivement du niveau du sol, voir l’atteint. L’eau de nappe peut alors entrer en contact avec les murs de caves, et lorsque ces derniers ne sont pas étanches, s’écouler dans les caves (et autres infrastructures souterraines). 

Dans le cas de l’observation d’infiltrations en cave, il s’agit en premier lieu de poser un diagnostic sur l’origine de l’eau :

• s’agit réellement d’eau souterraine ?
• et non d’eau de distribution (eau claire, et votre compteur tourne de façon permanente) ?
• ou d’eau refoulée par les égouts (eau brune et malodorante) ?
• ou d’eau pluviale provenant de conduites abimées (le problème ne se poserait que lorsqu’il pleut ou juste après) ?
• ou d’eau ménagère provenant de conduites abimées (traces de savon, eau malodorante…) 

Si les eaux souterraines sont bien la cause de vos infiltrations :

• vous devriez observer des périodes plus humides après l’hiver lorsque les nappes rechargées par l’hiver sont hautes et un assèchement relatif sur la période estivale/automnale.
• vos voisins immédiats devraient également être impactés (problème à l’échelle d’un quartier). Une petite enquête de voisinage est utile pour vérifier ce point.  

La seule solution réaliste serait d’étanchéifier les murs de votre cave dès lors qu’il est impossible d’agir directement sur le niveau de la nappe pour des raisons techniques et environnementales (impossibilité de conditionner son niveau à l’échelle d’une quartier/commune, risque de porter atteinte à la stabilité des bâtiments). Nous vous conseillons de vous approcher d’un ingénieur/architecte qui saura vous conseiller aussi vis-à-vis de la faisabilité d’étanchéification vis-à-vis des sous-pressions potentielles exercées par la nappe sur vos murs/sols.

Brochure « Faire face aux inondations »

Adoptez les bons gestes avant, pendant et après les inondations 

Cette brochure vise à informer tous les citoyens, résidant ou travaillant à Bruxelles, à réagir adéquatement face aux risques d’inondation, avant, pendant et après les inondations. Elle contient des mesures concrètes à mettre en place pour protéger votre habitation et vos biens.