Quelles sortes de poissons trouver dans les eaux de Bruxelles ?

Globalement, la qualité des eaux bruxelloises est évaluée de « moyenne » à « bonne ». S’il n’y a pas de poisson actuellement dans le tronçon bruxellois de la Senne, en raison de la mauvaise qualité biologique de ses eaux (mais on en trouve en aval, ce qui laisse présager qu’il pourrait un jour y en avoir), plusieurs espèces se développent par contre dans son affluent principal, la Woluwe, mais aussi dans les eaux du Geleytsbeek et de ses affluents (à Uccle), du Linkebeek (à Uccle), de la Pède (à Anderlecht) et du Molenbeek–Pontbeek (à Ganshoren et Jette).

En outre, contrairement à ce qu’on pourrait croire, les eaux du Canal maritime de Bruxelles à l’Escaut, couplé au canal fluvial Charleroi-Bruxelles, abritent de très nombreuses espèces de poissons qui y vivent dans de bonnes conditions.

Autrefois, la plupart des étangs de la Région de Bruxelles-Capitale étaient utilisés pour l’élevage de poissons et/ou la pêche sportive. Aujourd’hui, la pisciculture ne se pratique plus qu'en quelques endroits et sert à alimenter les rivières et les quelques étangs où la pêche peut être pratiquée. Les espèces vivant dans nos étangs sont donc directement liées aux choix opérés par l’homme.

Les autres étangs bruxellois ont acquis une fonction essentiellement écologique, récréative, hydraulique et/ou paysagère.

Espèces

Les poissons n’ont pas été repris dans l’ordonnance du 29 août 1991 relative à la conservation de la faune sauvage et de la chasse. Ce sont donc les seuls animaux vertébrés qui ne sont pas protégés en Région bruxelloise.

En 2004 et 2007, dans le cadre d’une évaluation plus générale de la qualité écologique des cours d’eau en Région de Bruxelles-Capitale, des échantillonnages visant à déterminer les espèces piscicoles présentes ont été réalisés.

Aucun poisson n’a été prélevé aux points d’échantillonnage de la Senne (à l’entrée et à la sortie de Bruxelles). On en trouve pourtant en amont et en aval. L’amélioration (relative) de la qualité des eaux de la rivière qui semble s’amorcer (en particulier depuis la mise en service de la station d’épuration au Nord de Bruxelles), pourrait à terme, se traduire par le retour d’une vie piscicole dans la Senne bruxelloise.

Et ailleurs ? Voici à titre indicatif les principales espèces de poissons observées en 2007 dans le Canal, la Woluwe et les étangs de cette Vallée (ceux de Boitsfort, du parc de Woluwe et du parc des Sources).

Canal

• Perche commune
• Gardon
• Gibèle/carassin doré
• Carpe commune
• Anguille de rivière
• Sandre
• Brème bordelière
• …

Woluwe

• Perche commune
• Bouvière
• Gardon
• Brème commune
• Epinoche
• Gibèle/carassin doré
• Carpe commune
• Rotengle
• Goujon
• Tanche

Etangs de la Woluwe

• Perche commune
• Bouvière
• Gardon
• Brème commune
• Gibèle/carassin doré
• Carpe commune
• Anguille de rivière
• Rotengle
• Brochet
• Tanche
• Sandre
• Brème bordelière
• Able de Heckel

La bouvière

Les poissons ne sont pas protégés en Région de Bruxelles-Capitale. Présente dans les étangs de la Vallée de la Woluwe et en forêt de Soignes, la bouvière fait toutefois figure d’exception. Elle est, en effet, inscrite à l’annexe II de la directive européenne « Habitats », ce qui lui confère un statut de protection particulier.

Longue de 5 à 10 cm, la bouvière est l’un des plus petits Cyprinidés d’Europe. Elle vit en moyenne 2 à 3 ans et se caractérise par un corps haut et comprimé latéralement, couvert de grandes écailles gris/vert foncé.
Inféodé aux zones d’eau stagnante ou à courant lent, ce petit poisson est de plus en plus rare en Belgique. A Bruxelles comme ailleurs, sa protection passe par différentes mesures telles que :

• l’amélioration de la qualité chimique des eaux. Si celle-ci s’altère, les proies de la bouvière diminuent, voire disparaissent ;
• la préservation de son habitat, à savoir les noues, les bras morts de cours d’eau et d’étangs… ;
• le maintien de moules d’eau douce (anodontes) qui sont indispensables à la reproduction de la bouvière. Utilisant un long tube de ponte, la femelle dépose en effet ses œufs dans la cavité respiratoire de la moule. Pour les féconder, le mâle lâche sa laitance à proximité. Les œufs incubent ensuite dans la moule jusqu’à la sortie des alevins.

Lors de prélèvements effectués dans le cadre du processus d’évaluation de la qualité biologique des cours d’eau bruxellois (dernière en 2019), la bouvière était bien représentée dans les échantillons pris dans la Woluwe, en particulier dans le long étang du parc de la Woluwe et à hauteur de l’Hof ter Musschen.

Attention : il est interdit de pêcher la bouvière en Région bruxelloise !