La remise à ciel ouvert de la Woluwe, devant le bâtiment iconique de la Royale Belge à Watermael-Boitsfort est un projet d'envergure qui va transformer durablement le paysage. Entre restauration écologique, gestion des eaux et valorisationToute opération dont le résultat principal est que des déchets servent à des fins utiles en remplaçant d’autres matières qui auraient été utilisées à une fin particulière, ou que des déchets soient préparés pour être utilisés à cette fin, dans l’usine ou dans l’ensemble de l’économie. du patrimoine, découvrez comment ce cours d'eau historique retrouve son lit naturel pour renforcer la biodiversitéDiversité d'espèces vivantes, capables de se maintenir et de se reproduire spontanément (faune et flore). urbaine.
La Woluwe, un maillon essentiel du Maillage Bleu
Pendant des décennies, le développement urbain a conduit à canaliser, enterrer ou transformer nos cours d’eau en de simples successions d’étangs artificiels. La Woluwe n’a pas échappé à cette logique. Aujourd’hui, Bruxelles Environnement change de paradigme afin de restaurer la dynamique naturelle du système hydrologique.
Le projet de la Royale Belge constitue une étape clé de cette vision paysagère. Il vise à reconnecter les tronçons fragmentés de la rivière pour recréer un corridor écologiquePetite bande de végétation utilisée par la faune et la flore et qui permet l'échange potentiel d éléments biotiques entre deux zones. continu, essentiel à la qualité de l’eau et à la biodiversitéDiversité d'espèces vivantes, capables de se maintenir et de se reproduire spontanément (faune et flore)..
La renaissance d’un cours d’eau : les objectifs du projet
Le projet de remise à ciel ouvert de la Woluwe s'articule autour de trois piliers fondamentaux :
- BiodiversitéDiversité d'espèces vivantes, capables de se maintenir et de se reproduire spontanément (faune et flore). : lutter contre l'érosion de la nature en diversifiant les habitats (mares permanentes, zones humides, prairies grasses) et en créant des zones refuges pour la faune et la flore.
- Collectif et récréatif : prolonger la promenade reliant Wiener à Hermann-Debroux, offrant aux citoyens un nouvel espace de détente au contact direct de l'eau.
- Gestion des eaux : créer une véritable zone d'immersion temporaire capable d'écrêter les pics de crue lors d'événements climatiques extrêmes.
L'alliance entre patrimoine moderne et nature sauvage
Le projet entend également redonner tout son sens à la vision paysagère qui présidait à la conception de la Royale Belge dans les années 60 et 70. Les architectes René Stapels et Pierre Dufau, accompagnés du paysagiste Jean Delogne, avaient imaginé un édifice « au milieu de la nature ».
Aujourd’hui, cette ambition retrouve une nouvelle actualité.
L’abaissement partiel de l’étang existant permettra de restituer un paysage plus naturel tout en conservant les perspectives emblématiques et les reflets du bâtiment dans les zones en eau. Le site gagnera ainsi en biodiversitéDiversité d'espèces vivantes, capables de se maintenir et de se reproduire spontanément (faune et flore). et en résilience climatique sans renier son identité architecturale.
Une transformation remarquable en un complexe multifonctionnel
Joyau du patrimoine fonctionnaliste bruxellois, l’ancienne Royale Belge a récemment fait l’objet d’une reconversion remarquable en complexe multifonctionnel accueillant notamment un hôtel, des espaces de coworking, des restaurants, des bureaux et des équipements de bien-être. Le bâtiment ainsi qu’une partie de son environnement paysager bénéficient aujourd’hui d’une protection patrimoniale.
La remise à ciel ouvert de la Woluwe, devant le parvis de la Royale Belge, est rendue possible notamment grâce à l’octroi de charges d’urbanisme liées au réaménagement du site, dans le cadre duquel une enveloppe de 1,2 million d’euros a été allouée à sa réalisation.
Une nouvelle promenade le long de l’eau pour les habitants
Au-delà de la restauration écologique, le projet améliorera également l’accessibilité et les usages du site. Les aménagements prévoient une rationalisation des accès automobiles afin de libérer davantage d’espace pour les piétons, les cyclistes et les continuités paysagères.
La future promenade prolongera l’axe Wiener–Hermann-Debroux et offrira un nouveau parcours paysager au fil de l’eau, au cœur d’un environnement naturel renouvelé.
Solutions techniques et aménagement du projet Woluwe à la Royale Belge
Concrètement, un tronçon actuellement enterré de la Woluwe sera remis à ciel ouvert sur près de 650 mètres. La rivière retrouvera un tracé légèrement sinueux et une pente naturelle, sans ouvrages artificiels de stabilisation, favorisant ainsi le retour d’habitats aquatiques et humides de grande qualité écologique.
Le projet prévoit notamment :
- la création d’un véritable talweg naturel;
- la végétalisation de 1300 m de berges à l’aide d’essences indigènes ;
- l’implantation d’une gradation des plantations allant des plantes hélophytes pour favoriser l’émergence de roselières et de bas-marais aux ligneux typique des forêts ripisylves (aulne, saule, …) ;
- la reconnexion naturelle de la Woluwe avec l’étang créant ainsi une importante zone d’immersion temporaire permettant de limiter les risques d’inondation lors d’épisodes climatiques extrêmes.
Calendrier et étapes
- L'équipe O.U.V.R.A.G.E.S. — BIOTEC — CARBONIFÈRE a remporté le marché de la restauration de la Woluwe en mai 2024, pour l'étude complète de l'aménagement jusqu'à la réception des travaux.
- L'avant-projet d’aménagement a été finalisé au printemps 2026.
- Le démarrage des travaux est prévu fin 2027.
Bon à savoir
La Woluwe est un cours d’eau bien connu de l’est de Bruxelles, qui traverse plusieurs communes à qui il a donné son nom. Il prend sa source en Forêt de Soignes à Watermael-Boitsfort, traverse Auderghem, Woluwe-Saint-Pierre et Woluwe-Saint-Lambert, avant de se jeter dans la Senne à Machelen.